7月27日，《人民日报》二版列表刊出北京“7·21”特大暴雨灾害已确认身份的遇难者名单，详细公布了66名遇难者的身份年龄、遇难情形，同时配发快评《当那些沉重的名字一一念出》。同一天，《北京日报》在头版以专栏形式，刊载77人在“7·21”特大自然灾害中遇难的消息，并配发短评指出：“人的生命是最宝贵的，任何一个成员的失去都是我们这座城市的损失。”此前一天，中央电视台“新闻1+1”栏目主持人，以低沉的语气缓慢读出遇难者名单。

刊登、播报遇难者名单，这在党中央机关报、国家电视台，还是第一次。

相信每一个凝视这份名单的读者，都会感到沉重与惋惜。如果遮去白纸黑字中最后的“原因”一列，他们是一群活泼泼的生命，或在桥下街上行走，或在家中小憩，或正驾车回家。但现实中没有“如果”，一场意想不到的特大暴雨，让这一个个生命定格在那个时刻那个地点，再也无法唤回。

很多时候，各种灾难发生后，我们从政府公布的信息中，都只能获得一个遇难者人数的数字，而他们的生命个体却被忽视了。灾难，是生者的叙事，“一个人的死亡是悲剧，一百万人的死亡是统计数字”，冷峻的话语已从另一个侧面提醒人们面对灾难时该怎样表达。数字，冷冰冰的，只是一个抽象概念，无法呈现生命个体的悲痛与苦难，无法告知生命的尊严与珍贵，更无法警醒保护生命的责任。从生命的意义上，党中央机关报上的这一份遇难者名单，表达了一份情感，更传达出一份无可推脱的责任，宛如一面纪念墙，永远伫立在那一天的版面上，永远伫立在千千万万读者的心中。

生民之殇，永远是家国之痛。悲伤需要用隆重方式来抒怀，念出每一位遇难者的名字以致哀，在一些欧美国家已是惯常做法。在美国“9·11”恐怖袭击事件中罹难于世贸大厦的人们，他们的名字在总统的演讲中被一一叙及，时间长达数小时。在去年美国举行的“9·11”事件10周年纪念仪式上，伴随着马友友的大提琴声，167位遇难者家属代表一一读出2977名遇难者名字。在那个特殊的时候特定的氛围，没有什么词语能比逝者的名字更能锥痛生者的心，更能呼唤担当家国重任的勇气。用真诚且能感知生命的方式祭奠遇难者，表达对生命的尊重与敬畏，是政治良知与社会文明的体现，也是国家意志与民族认同的体现。

在古老的中国，以国家名义哀悼生民之殇，还是一件新事物。汶川地震后，2008年5月19日，新中国第一次为一场特大自然灾害的死难者设立全国哀悼日，国旗第一次为普通的死难公民而半垂。这是在中华民族五千年的历史上，第一次以国家公共政治的形式，表达对于生命的珍重，表达对普通公民情感的尊重。从第一次黎民百姓配享国哀，到第一次在国家媒体上一一公布遇难者详细信息，其彰显的是国家意志走向人情、国家权力走向人性的过程，也是现代政治迈向文明、公民社会趋向成熟的醒目标志。

《人民日报》的快评中写道：“北京‘7·21’灾害的这份遇难者详细名单，能否也开启一个示范，让‘公布死难者名单’从此成为‘以人为本’的实践典范，更成为政府的一种责任与义务。”诚然，一个把生命放在至高无上地位的国家，是没有理由不公开披露关于生命的信息，更没有理由不用全部的力量保护生命的安全，营造庇护生命的安全之所。时时处处皆以人为本的社会，必定是一个经济繁荣、和谐文明、拥有强大进步力量的社会。