细观韩国的地缘战略位置，即便用“恶劣”两字来形容，恐怕也毫不为过。其陆地国土面积小，且无战略纵深可言；周边三面环海、北部又与朝鲜长期对峙；四周尚有俄中日三个大国环绕；而迄今仍有美国驻军3.7万人。可以说，多年来“处于夹缝中”的韩国始终在几重身份、多种角色中交替互换，使得其备感纠结：它急欲在地区乃至世界范围内发挥更大的作用，却又因制约因素太多，发出的声音较弱，能发挥的作用也十分有限。实际上，韩国的总体经济实力并不差，科学技术发展较快、工业基础相当雄厚，特别是造船工业长期名列世界前茅(2011年造船订单量世界第一)。前些年，韩国曾经大力研制建造或采购引进各种先进舰艇，包括“独岛”号准航母、“宙斯盾”驱逐舰、AIP潜艇等相继入役，一段时间其“大洋海军”之梦似乎要圆。然而，“天安”舰事件使不少人头脑清醒许多，开始关注和重视近海海域问题，重新回归现实。