然而，国民党对战后中国政局的考虑，与中国共产党的想法截然不同。1945年 9月 3日，国民党发布《告全国同胞书》，对中国共产党建立联合政府的政治主张未作正面回应，而是着重就战后复员问题提出了具体主张，对于社会各界普遍关注的民主宪政问题，也仅是提出了加紧实行地方自治等若干意见。但是，蒋介石在同日发表的广播演讲中却特别强调：国家统一是民主宪政的唯一基础，而要完成国家的统一，唯一的前提就是军队国家化，中共不应再拥有军队，其意仍然是要维护国民党的一党统治。由此，蒋介石为了维护国民党一党独尊的政治地位，极力反对中国共产党提出的联合政府主张，赫尔利与中国共产党达成的五点协议也就不可避免地胎死腹中了。

国民党为了应付国内外舆论，遂提出邀请中国共产党领导人进行谈判的建议，而当中国共产党领导人毛泽东亲赴重庆与之谈判时，国民党当局却大感意外，毫无准备，只得虚与委蛇。在共产党和各民主党派的努力下，谈判最终达成了若干协议，但就在协议墨迹未干之时，国民党却置国内外舆论于不顾，悍然发动对共产党控制区的军事行动，导致了关内小打、关外大打的内战局面。1945年12月15日，美国总统杜鲁门发表对华政策声明，强调一个强盛、团结和民主的中国，对于世界和平是极为重要的；而一个紊乱、分裂的中国，在现在和将来都将危及世界的稳定与和平。声明要求国共军队停止冲突，召开包括各主要政治力量代表参加的全国会议，筹商解决内争的办法。同时，杜鲁门还派遣前参谋长联席会议主席马歇尔为其特使，前来中国调处国共冲突。杜鲁门明确地说：“我派马歇尔将军到中国去是为了设法制止战争，以帮助国民党与共产党签订协定，组织一个联合政府。”马歇尔后来也多次说：他使华时希望建立一个两党政府体制，让共产党等少数派成为拥有合法地位的反对派。可见，此时美国仍然是希望中国避免内战，建立联合政府。

中国共产党对美国的调处持积极的欢迎态度，12月17日中国共产党发言人发表谈话：“中国共产党欢迎杜鲁门总统十五日对华政策声明中关于国民党、共产党及其他意见不同的武装部队间停止敌对行为，召开各党派代表会议，结束国民党一党专政，改组国民党政府为各党派获有公平而有效的代表权的广泛代议制政府，借以实现中国之民主统一的建议。”12月23日周恩来在与马歇尔的会谈时再次重申：我们的政策是和美国的政策相同的，即用民主的方法解决国内的一切问题。杜鲁门总统的声明是很好的，我们对其“中国不能内战”、实行“民主政治”、“成立一个临时性的民主联合政府”的主张是同意的。由于蒋介石坚决反对联合政府，马歇尔的调处亦无疾而终，美国最终也只得放弃调处，站在了国民党一边。